ลักษณะพื้นฐานของอุปกรณ์ไฟฟ้ายานยนต์มีดังนี้:
สองอุปกรณ์ไฟฟ้า
อุปกรณ์ไฟฟ้าทั้งหมดเชื่อมต่อควบคู่ไปกับแบตเตอรี่และเครื่องกําเนิดไฟฟ้า เครื่องกําเนิดไฟฟ้าเป็นแหล่งจ่ายไฟหลักซึ่งสามารถให้ไฟฟ้าสําหรับอุปกรณ์ไฟฟ้าต่างๆเมื่อรถกําลังทํางาน แบตเตอรี่เป็นแหล่งจ่ายไฟเสริมซึ่งส่วนใหญ่จะใช้สําหรับการสตาร์ทไฟฟ้า
แรงดันไฟฟ้าต่ํากระแสตรง
ในฐานะที่เป็นหนึ่งในแหล่งพลังงานบนรถแบตเตอรี่เป็นกระแสตรงเสมอ ส่วนใหญ่จะใช้ในการจัดหาพลังงานให้กับสตาร์ทเตอร์เมื่อเครื่องยนต์สตาร์ท เมื่อแบตเตอรี่หมดจะต้องชาร์จโดยแหล่งจ่ายไฟกระแสตรง ดังนั้นเครื่องกําเนิดไฟฟ้าบนรถจะต้องส่งออกกระแสตรงด้วย
แรงดันไฟฟ้าที่กําหนดของระบบไฟฟ้ายานยนต์โดยทั่วไปคือ DC 12V และ 24V
ในปัจจุบันแหล่งจ่ายไฟ 12V มักใช้ในรถยนต์และแหล่งจ่ายไฟ 24V ส่วนใหญ่จะใช้ในเครื่องยนต์ดีเซลสําหรับงานหนัก
ด้วยการเพิ่มขึ้นของอุปกรณ์ไฟฟ้าในรถยนต์โหลดไฟฟ้าจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งต้องใช้แหล่งพลังงานที่มีพลังงานขนาดใหญ่และขนาดเล็กในรถยนต์ ปัจจุบัน บริษัท รถยนต์บางแห่งกําลังศึกษาหัวข้อการใช้แหล่งจ่ายไฟ 36V และ 42V ใหม่ จากมุมมองของประสิทธิภาพการใช้ระบบแรงดันไฟฟ้า 42V มีประโยชน์ในการลดกระแสไฟฟ้าลดการสูญเสียพลังงานและสามารถลดปริมาณของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่จําเป็นและประหยัดพื้นที่
สองสายหรือหนึ่งสายขนาน
อุปกรณ์ไฟฟ้าบนรถใช้วงจรขนานเพื่อให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ไฟฟ้าของแต่ละสาขาจะถูกควบคุมอย่างอิสระจากกัน
การเชื่อมต่อระหว่างอุปกรณ์ไฟฟ้าและแหล่งจ่ายไฟโดยทั่วไปเป็นสองสาย: ลวดสดทั่วไปและลวดที่เป็นกลางทั่วไป
การเชื่อมต่อแบบสายเดี่ยวหมายความว่าขั้วบวกของอุปกรณ์ไฟฟ้าบนรถเชื่อมต่อกันด้วยสายไฟและเชื่อมต่อกับขั้วบวกของแบตเตอรี่และเสาลบทั้งหมดจะเชื่อมต่อโดยตรงหรือโดยอ้อมกับส่วนโลหะของร่างกายผ่านสายไฟจากนั้นตัวโลหะของตัวถังรถจะถูกใช้เป็นลวดทั่วไป ดังนั้นวัตถุประสงค์ของการประหยัดสายไฟและวงจรไฟฟ้าจึงเป็นเรื่องง่ายและการติดตั้งและบํารุงรักษาจึงสะดวก
ระบบสองสายคือเพื่อให้แน่ใจว่าความน่าเชื่อถือของระบบควบคุมอิเล็กทรอนิกส์รถยนต์สมัยใหม่ต้องการสายดินที่ดีและใช้สายดินพิเศษเพื่อเชื่อมต่อชิ้นส่วนไฟฟ้า
พื้นดินเชิงลบ
ตัวเครื่องโลหะของตัวถังรถใช้เป็นลวดทั่วไป เมื่อเดินสายไฟเสาไฟฟ้าบางขั้วจะต้องเชื่อมต่อกับตัวเครื่องโลหะ การเชื่อมต่อดังกล่าวเรียกว่าสายดิน สําหรับกระแสไฟฟ้าโดยตรงเสาบวกหรือลบของระบบไฟฟ้าสามารถใช้เป็นเสาดินได้ แต่ตามการปฏิบัติระหว่างประเทศและมาตรฐานแห่งชาติของประเทศของฉัน GB2261-71 "เงื่อนไขทางเทคนิคสําหรับอุปกรณ์ไฟฟ้าสําหรับรถยนต์และรถแทรกเตอร์" ระบบไฟฟ้าของยานพาหนะเป็นเสาลบ เหล็ก สายดินเชิงลบสามารถลดการกัดกร่อนของไฟฟ้าเคมีของขั้วทองแดงของสายแบตเตอรี่ที่การเชื่อมต่อระหว่างเฟรมและร่างกายและปรับปรุงความน่าเชื่อถือของสายดิน
